Két újságíró dolgozik egy sztorin, ami egy igen nagy pénzt mozgató, Kelet-Európa és Svédország között prostikat szállító eset bűnügy körül forog. Egy brutális, több ember halált okozó gyilkosság is kapcsolódik az ügyhöz. A gyilkos fegyveren pedig Lisbeth Salander (Noomi Rapace) ujjlenyomatai vannak. Mikael Blomkvist (Michael Nyqvist) az egyetlen, aki hisz Lisbeth ártatlanságában, és rögtön neki is lát a nyomozásnak, a szálak azonban igen magas helyekre vezetnek: az svéd üzleti élet krémje, sőt a kormány is érintettnek látszik. Blomkvist tudja, hogy a rettegéstől még veszélyesebbé válik a lány, és megpróbálja megkeresni őt, mielőtt sarokba szorítják, ám Lisbeth felszívódott. Blomkvist még mélyebbre ás, és maga is megretten attól amit talál: az igazságot Lisbeth múltjáról, amiről sosem beszélt